如何才能避免以一时一事之成败论英雄呢?答案是看一个人的全部历史和全部工作。从历史的角度识才，最容易发现一个人的特长或短处。这是因为一个人的思想、作风和行为有连续性和一贯性，其特长或短处都会自觉不自觉地表现出来，尤其在历史的关键时刻，会表现得更加明显。看一个人的过去，可以预测他的未来。一个人的现在是由过去发展而来的，而未来又是现在的延伸。因此，考察一个人的历史，可以预测这个人有无发展前途。
如何全面、历史地识人知人，我国战国时期魏国的谋士李克在回答魏文侯问话时，谈到从五个方面去识别人才。
1．屈视其所亲
当一个人怀才不遇时，就看他跟哪样的人亲密来往。如果他是跟一些同样不得志的人亲密相处，发牢骚，鸣不平，他就是个心胸浅薄的小人物。
2．富视其所与
当一个人富有的时候，要看他把钱往什么地方用。如果他专走后门，贿赂有权势的人，或只会送礼给比自己地位高的人，这个人肯定不怎么样；如果他把钱慷慨地用在培养穷但有才干的人身上，或是仗义疏财于慈善事业，这样的人就值得提拔。
3．达视其所举
当一个人仕途通达，大权在握时，就要看他举荐拔擢的都是些什么人。如果举荐的是无才无能的人，表示他有私心，不为国家着想；如果举荐的全是睿智、廉洁的人，表示他绝无私心，一心为社稷着想，这种人是值得赋予重任的。
4．穷视其所不为
如果一个人求取功名不得，仍保持名节，不走歪门邪道，不奴颜婢膝，不投机钻营，表示他是个可以担大任的人。
5．贫视其所不取
当一个人穷得难以度日，就看他是不是贪婪如饿鬼。若一味拍马求好处，就是不可用的小人物；若是穷不丧志，对有钱人不卑不亢，就是一个非同寻常的人物。
李克在几千年前所说的识人原则，主张对人进行全面观察，不以一时一事论人，是完全正确的，这对今天我们了解一个人，是很有借鉴意义的。